Đây là chuyến bay thử nghiệm đầu tiên của tàu vũ trụ có tên gọi TV-D1, nằm trong Dự án thám hiểm vũ trụ Gaganyaan của Ấn Độ.

Cuộc phóng thử nghiệm tàu thám hiểm này sẽ diễn ra tại Trung tâm Không gian Satish Dhawan trên đảo Sriharikota, bang miền Đông Nam Andhra Pradesh. Cuộc phóng này nhằm thử nghiệm module phi hành đoàn, dự kiến chứa các phi hành gia Ấn Độ trong chuyến bay vào vũ trụ có người vào cuối năm tới.

Phát biểu với báo chí, Tổng giám đốc ISRO, Tiến sĩ Somanath cho biết, chuyến bay sắp tới của tàu TV-D1 nhằm kiểm tra và chứng minh hệ thống thoát hiểm của phi hành gia có thể hoạt động. Đây là điểm mấu chốt của dự án Gaganyaan. TV-D1 sẽ đưa module phi hành đoàn lên vũ trụ, mang nó trở lại Trái Đất và nó sẽ được thu về sau khi hạ cánh xuống Vịnh Bengal. Đây sẽ là bước thử nghiệm đầu tiên của toàn bộ dự án Gaganyaan. Dự kiến, ISRO sẽ tiếp tục tổ chức các chuyến phóng thử nghiệm trong mỗi tháng tiếp theo cho tới tận tháng 1/2024.

Các nhà khoa học Ấn Độ kỳ vọng, dự án Gaganyaan sẽ giúp xác lập khả năng đưa phi hành đoàn gồm 3 thành viên lên quỹ đạo 400 km quanh Trái Đất để thực hiện sứ mệnh kéo dài 3 ngày. Tàu du hành sau đó sẽ đưa họ trở về mặt đất an toàn bằng cách hạ cánh xuống vùng biển Ấn Độ.

Nếu thành công, chương trình này sẽ đưa Ấn Độ trở thành quốc gia thứ tư trên thế giới có thể thực hiện sứ mệnh bay có người lái vào vũ trụ sau Mỹ, Nga và Trung Quốc.