Sau khi chuẩn bị lực lượng, đêm Giao thừa Tết Mậu Thân năm 1968 ở nhiều địa phương trong nước, quân giải miền Nam cùng với nhân dân đồng loạt tổ chức các trận đánh vào các căn cứ quân sự và các cơ quan đầu não của Mỹ-Ngụy, làm địch bất ngờ, bàng hoàng. Cuộc tổng tiến công và nổi dậy Tết Mậu Thân 1968, gây chấn động lớn trên toàn thế giới, mang tính bước ngoặt trong cuộc chiến tranh giải phóng dân tộc, là một trong những “bước đệm” để đi đến chiến thắng lịch sử 30/4/1975- giải phóng hoàn toàn miền Nam, thống nhất đất nước.
Cùng với nhiều địa phương trong nước, vào đêm Giao thừa Tết Mậu Thân 1968 trên địa bàn thị xã Pleiku, quân ta đồng loạt tổ chức các trận đánh vào các cơ quan đầu não, kho tàng kiên cố của địch như: Nhà lao Pleiku, Đại đội Bảo An, Ty Ngân khố, Tỉnh đoàn Bảo An, Tòa hành chính… Đặc biệt, quân ta đánh vào nhà lao Pleiku giải phóng cho hơn 2 ngàn cán bộ và nhân dân ta. Những trận đánh giữa ta và địch diễn ra giằng co và ác liệt. Ta giành nhiều thắng lợi vẻ vang nhưng tổn thất, hy sinh cũng nhiều.
Đã 47 năm trôi qua nhưng ông Hoàng Đình Thẻ- Chiến sĩ thông tin thuộc Tiểu đoàn đặc công 408 vẫn còn nhớ như in các trận đánh do đơn vị ông tổ chức tấn công vào các cơ quan đầu não và các căn cứ của địch trong đêm giao thừa và ngày mùng 1 Tết Mậu Thân năm 1968. Khi đó, Tiểu đoàn đặc công 408 và Đại đội đặc công 21 thuộc lực lượng vũ trang tỉnh là 2 đơn vị nòng cốt đánh địch tại Pleiku. Những trụ sở cơ quan ngày nay trên địa bàn TP Pleiku như: UBND tỉnh, UBND TP Pleiku, nhà lao Pleiku, trường chuyên Hùng Vương, Ngân hàng Nhà nước, Chi cục Thuế tỉnh trước đây là các cơ quan, trụ sở của chế độ Sài Gòn bị ta bất ngờ tấn công dũng mãnh trong đêm giao thừa, làm địch trở tay không kịp.
Ông Thẻ kể: Trong chiến dịch Tết Mậu Thân năm 1968 Tiểu đoàn đặc công 408 được chia làm nhiều mũi tiến công. Khi có lệnh của trên, trong đêm giao thừa các mũi của Tiểu đoàn đồng loạt tấn công đánh vào các trụ sở của địch tại Biển Hồ, Yên Thế, trường chuyên Hùng Vương, Nhà Văn hóa lao động ngày nay. Các trận đánh diễn ra rất giằng co và ác liệt…
Khi đó địch rất mạnh, nhưng với tinh thần quyết chiến quyết thắng, trong đêm giao thừa Tết Mậu Thân 1968 quân ta chiến đấu kiên cường, tiêu diệt và làm chủ tại nhiều trụ sở, kho tàng của địch. Đến sáng mùng 1 Tết, địch có sự hỗ trợ lực lượng, phản kích lại ta, trong khi đó lực lượng của ta mỏng và lực lượng hỗ trợ chưa đến kịp nên ta bị tổn thất nhiều.
Ông Mai Xuân Tiếp- Nguyên Chính trị viên Tiểu đoàn đặc công 408 nhớ lại: Từ 2 giờ đến 3 giờ 30 sáng mình còn làm chủ được nhưng từ 5 giờ đến 6 giờ sáng lúc đó súng đạn hết, địch phản kích đánh lại ta, anh em chống cự đến cùng, một số anh em vào nhà dân nhờ sự giúp đỡ của dân…
Chiến dịch Tết Mậu Thân 1968 có ý nghĩa rất quan trọng, thể hiện tinh thần dũng cảm, kiên cường của quân ta dám đánh vào các cơ quan đầu não của địch, đây được xem là “tiếng chim báo bão” về sự thất bại về chiến lược chiến tranh của Mỹ sau này. Chiến công của ta rạng rỡ nhưng ta cũng chịu tổn thất rất lớn, bao chiến sĩ đã anh dũng chiến đấu hy sinh với lời thề “Quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh”.
Ông Hoàng Đình Thẻ- Chiến sĩ Thông tin- Tiểu đoàn đặc công 408 kể tiếp câu chuyện: Địch khi đó rất mạnh, phản kích lại ta; chúng có đơn vị hỗ trợ nên đến sáng hôm sau ta dừng không đánh nữa, trận đó có nhiều anh em hy sinh, đặc biệt 40/47 chiến sĩ Đại đội 90-Tiểu đoàn đặc công 408 đã hy sinh tại địa điểm Trường Chuyên Hùng Vương ngày nay. Chúng tôi nhiều lần đề nghị tỉnh làm bia tưởng niệm để tưởng nhớ các anh em hy sinh tại đây…
47 năm đã trôi qua, những nơi diễn ra các trận đánh ác liệt giữa ta và địch, những nơi bị chiến tranh tàn phá ác liệt nay đã đổi khác rất nhiều nhưng chiến thắng của ta trong cuộc Tổng tiến công và nổi dậy Tết Mậu Thân năm 1968 mãi khắc sâu vào lịch sử dân tộc như bản anh hùng ca bất diệt./.
Hà Đức-R’Piên