Nhằm nâng cao giá trị kinh tế trong sản xuất nông nghiệp, những năm qua, thị xã An Khê đã đẩy mạnh thực hiện tái cơ cấu nông nghiệp theo hướng nâng cao giá trị gia tăng, hình thành và phát triển các vùng chuyên canh với những loại cây trồng thuộc thế mạnh của địa phương. Trong đó, phát triển cây dược liệu là hướng đi mới trong sản xuất nông nghiệp của địa phương.Việc phát triển được thực hiện theo mô hình “Nông hội” liên kết với hợp tác xã trong sản xuất, tiêu thụ sản phẩm và bước đầu triển khai đã nhận được sự ủng hộ của các hợp tác xã và người dân.
Trước khi chuyển đổi sang trồng cà gai leo, vùng đất này được anh Nguyễn Văn Công ở thôn Tú Thủy 1, xã Tú An trồng mía. Tuy nhiên thời gian qua do giá mía giảm thấp nên khi được vận động trồng cây dược liệu, anh Công quyết định chuyển đổi với hy vọng sẽ có được nguồn thu nhập cao và ổn định hơn.Theo tính toán, mỗi ha cà gai leo, từ khi trồng đến khi thu hoạch là 4 tháng, như vậy 1 năm xoay vòng được 3 vụ mà mỗi vụ thu được 1 tấn sản phẩm khô. Sau khi trừ chi phí đầu tư, mỗi vụ cho thu lãi 20 triệu đồng và 3 vụ là 60 triệu đồng.
Anh Nguyễn Văn Công – Thôn Tú Thủy 1, xã Tú An, thị xã An Khê, Gia Lai cho biết: “Tôi cũng mới trồng lần đầu nhưng thấy cây cà phát triển cũng tốt nên cũng hy vọng sẽ được như mong muốn. Trước đây trồng mì, trồng mía thu nhập thấp, bấp bênh nên rất hy vọng đây sẽ là mô hình giúp nông dân tìm ra hướng đi mới để có thu nhập ổn định”.
Ngoài giá trị kinh tế mang lại, điều khiến cho anh Công và một số nông dân khác yên tâm là việc sản xuất được thực hiện theo mô hình nông hội, liên kết với hợp tác xã để được hỗ trợ về kỹ thuật trồng, chăm sóc và tiêu thụ sản phẩm. Đây cũng là giải pháp được thị xã An Khê khuyến khích thực hiện nhằm giải quyết vấn đề ổn định đầu ra cho sản phẩm thay vì chỉ dừng lại ở việc vận động người dân chuyển đổi.
Ông Lê Văn Bộ – Giám đốc Hợp tác xã nông nghiệp Tú An 1, thị xã An Khê, Gia Lai khẳng định: Vấn đề liên kết được thực hiện theo hai hình thức là sản xuất tập trung và sản xuất trực tiếp theo hộ. Với hình thức nào thì cũng thực hiện liên kết với hợp tác xã và hỗ trợ về kỹ thuật, đầu tư và tiêu thụ sản phẩm. Việc liên kết như vậy sẽ giúp cho nông dân yên tâm hơn. Vì khi chuyển đổi cây trồng, tâm lý ai cũng vậy, lo về vấn đề kỹ thuật, lo đầu ra cho sản phẩm, thì mô hình liên kết giúp giải bài toán này.
Hiện tại thị xã An Khê đã phát triển được 30 ha cây dược liệu. Trong đó, riêng xã Tú An từ chỗ ban đầu chỉ thử nghiệm trên quy mô 2ha, đến nay xã Tú An đã phát triển được gần 10 ha cà gai leo với 30 hộ tham gia. Theo kế hoạch, 5 năm tới, Tú An sẽ phát triển thêm 50 ha và dự kiến sẽ đầu tư xây dựng một nhà máy chế biến trên địa bàn xã.. Với định hướng phát triển theo chuỗi liên kết mà hiện nay xã Tú An đang thực hiện trên cây cà gai leo, hy vọng sẽ mở ra hướng đi mới cho nền nông nghiệp địa phương.
Ông Trần Thanh Cảnh – Chủ tịch UBND xã Tú An, thị xã An Khê, Gia Lai cho biết: “Trên địa bàn xã Tú An, từ trước đến nay chủ yếu là cây mì và cây mía. Tuy nhiên những năm qua do giá mía giảm thấp nên người dân cũng gặp rất nhiều khó khăn. Hiện nay phát triển thêm mô hình trồng cây dược liệu, trước mắt là cây cà gai leo, thấy bước đầu cũng đạt kết quả khả quan. Xã cũng đang tiếp tục vận động người dân chuyển đổi cơ cấu cây trồng kém hiệu quả sang trồng cây dược liệu. Hy vọng qua đó sẽ góp phần thúc đẩy kinh tế trên địa bàn ngày càng phát triển”.
Theo thống kê, tỉnh Gia Lai có 573 loài cây dược liệu, trong đó có 21 loài là thực vật quý hiếm được ghi vào Sách Đỏ Việt Nam và 30 loài cây dược liệu chính được sử dụng rộng rãi, có giá trị kinh tế cao như: Sa nhân, Ba Kích, Bách bộ, Hoàng đằng, Cam thảo dây, Địa liền, Lan kim tuyến, Hà thủ ô, Ngũ gia bì, Kim tiền thảo, Nghệ đen… Vì vậy phát triển cây dược liệu là chủ trương của tỉnh, góp phần chuyển đổi giống cây trồng, phát huy các tiềm năng, thế mạnh của tỉnh trong sản xuất nông nghiệp, tăng cường quản lý, bảo vệ rừng, qua đó, góp phần quan trọng trong phát triển kinh tế – xã hội của tỉnh.
Hồng Uyên, Minh Trí